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    “收声。”申屠冠转头，声音不急不缓。说话的严熊，瞬间委顿下来，停了声音怒目而视。

    “主公，送礼之事，乃是渝州王的推恩毒计。为的，便是离间你我的关系。东莱尚有四万大军，征募新军的事情，也在进行之中。到了年关之时，我有信心，将东莱的兵力，募到六万余人。”

    “而这六万余人，守卫东莱边疆，再和西蜀合作，至少能挡住渝州王大军，数月之久。”

    “渝州王定然想到了这一点，才用计离间你我。申屠家五世家将，还请主公明察。另外，渝州王送来的重礼，我一件未收，尽数在寿光城的城门外，一把火烧了。”

    申屠冠的这副模样，再加上这些解释，终于让袁冲的脸色，缓和了不少。

    “申屠将军，我自然是信你的。”

    “主公的胸襟，比先王亦不逞多让。”申屠冠也神色放松。他最怕的，便是袁冲误中敌人之计。毕竟这种情况下，东莱的处境太被动了。

    在旁的严熊，闷闷地扫了申屠冠几眼，但碍于申屠冠的威望，并不敢再说什么。

    ……

    内城长阳，深秋的天时，开始有了沁人的凉意。

    走出府邸的刘季，婉拒了陈鹊的劝阻。

    “陈神医，我只出去走走。”

    “仲德先生，还请回屋静养，若是凉了身子，恐病情加重。”

    老谋士笑着摇头，“早死几日和晚死几日，并没有什么差别。这个道理，当初的袁侯爷，约莫是明白的。尚能走动，还不如多做些事情。”

    陈鹊沉默了会，终归没有再劝，站在深秋的凉风中，苦涩地叹了口气。

    在近侍的扶持下，老仲德踉踉跄跄地入了马车。马车往前行驶，并没有驶向皇宫。而是往相反的方向，去了长阳的一个安静小巷。

    小巷最末的一户人家，有个年轻人等在院子前，脸色平静至极。在他的怀里，还别着一本泛黄的古法兵书。

    等马车到来，年轻人才知礼地走下了石阶，躬身静候。

    “学生常书，拜见老师。”

    咳了两声，老仲德欣慰一笑，“常书，你又忘了，你族兄帮你改了名，你该叫常胜了。”

    “读书时叫常书，行军打仗之时，再叫常胜。”

    “哈哈，不错，很不错。”

    入了屋，老仲德又连咳了几声，面色越发地苍白。
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